按目的或服務(wù)對(duì)象可分為：防止洪水災(zāi)害的防洪工程；防止旱、澇、漬災(zāi)為農(nóng)業(yè)生產(chǎn)服務(wù)的農(nóng)田水利工程,或稱灌溉和排水工程;將水能轉(zhuǎn)化為電能的水力發(fā)電工程；

改善和創(chuàng)建航運(yùn)條件的航道和港口工程；為工業(yè)和生活用水服務(wù)，并處理和排除污水和雨水的城鎮(zhèn)供水和排水工程；防止水土流失和水質(zhì)污染，維護(hù)生態(tài)平衡的水土保持工程和環(huán)境水利工程；

保護(hù)和增進(jìn)漁業(yè)生產(chǎn)的漁業(yè)水利工程；圍海造田，滿足工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)或交通運(yùn)輸需要的海涂圍墾工程等。

一項(xiàng)水利工程同時(shí)為防洪、灌溉、發(fā)電、航運(yùn)等多種目標(biāo)服務(wù)的，稱為綜合利用水利工程。